Al Biruni

Al Biruni auf einer afghanischen Briefmarke von 1973

Geburtshoroskop

Abū 'r-Raiḥān Muḥammad ibn Aḥmad al-Bīrūnī, *4. September 973 um 05:05 Uhr in Kath nahe des heutigen Xiva, damals Hauptstadt Choresmiens; † 9. Dezember 1048 in Ghazni, war ein persischer Universalgelehrter, Mathematiker, Kartograph, Astronom, Astrologe, Philosoph, Pharmakologe, Forschungsreisender, Historiker und Übersetzer aus Choresmien.

Leben und Werk

Biruni wurde schon in sehr jungen Jahren von dem Samaniden-Prinz und Mathematiker Abu Nasr Mansur ausgebildet, mit dem er dann viele Jahre zusammenarbeitete. Die ersten 20 Jahre lebte er in Kath und Köneürgenç. Dort wirkte zu dieser Zeit der vor allem als Mediziner bekannte Ibn Sina.

Bürgerkriege zwangen ihn zur Flucht. Er lebte in ärmlichen Verhältnissen in Ray (Persien) nahe dem heutigen Teheran. Dank der Aufzeichnungen seiner astronomischen Beobachtungen kennt man einige Stationen seines bewegten Lebens. Die Beobachtung einer Mondfinsternis am 24. Mai 997 in Khat zeigt, dass er wieder in die Heimat zurückgekehrt war. Er hatte mit Abu'l-Wafa verabredet, dieses Ereignis in Bagdad zu beobachten. Durch Vergleich der beobachteten Eintrittszeiten des Erdschattens konnten sie die Differenz in den geographischen Längen von Kath und Bagdad bestimmen. Er beschäftigte sich in dieser Zeit mit Astronomie, Chronologie und Kartographie. 1017 eroberte der Ghaznawiden-Herrscher Mahmud von Ghazna Kath und nahm Al-Biruni und Abu Nasr Mansur als seine Gefangenen mit nach Ghazna. In der Folgezeit erhielt er von Mahmud finanzielle Zuwendungen für astronomische Aufgaben. Die Beobachtung einer Sonnenfinsternis am 8. April 1019 in Laghman nördlich von Kabul zeigt, dass er sich zumindest im Herrschaftsbereich Mahmuds frei bewegen konnte. Er bestimmte auch die genaue Geographische Breite von Kath.

Ab 1022 beherrschte Mahmud Teile von Nordindien. Al-Biruni begleitete ihn auf diesen Feldzügen. Er war der erste Muslimwissenschaftler, der sich mit der brahmanischen Wissenschaft beschäftigte und darüber im Kitâb-al-Hind umfassend berichtete. Er übersetzte zahlreiche arabische und griechische Werke ins Sanskrit, darunter die Elemente des Euklid. 1023 ermittelte er mit einem von ihm erfundenen neuen Messverfahren den Radius der Erdkugel zu 6339,6 km. Der Radius am Äquator der Erde beträgt tatsächlich 6378,1 Kilometer. Somit errechnete Biruni den Radius der Erde am Ufer des Kabulflusses - damals Indus genannt - (beinahe am Äquator) mit 6339,6 km ziemlich genau. Abu Raihan Mohammad Al Biruni konstruierte das erste Pyknometer. Damit bestimmte er die Dichte (spezifische Gewicht) von Elementen.

Schriften

Al-Biruni schrieb etwa 146 Bücher mit geschätzten 13000 Seiten Umfang und tauschte sich mit Kollegen wie Avicenna (Ibn Sina) per Briefverkehr aus. Etwa ein Fünftel seines Werkes ist erhalten geblieben, darunter:

• al-Athar al-baqiya, "Chronologie der alten Nationen”, eine geschichtliche vergleichende Studie der Kalender verschiedener Kulturen, angereichert mit mathematischen, astronomischen und geschichtlichen Informationen. 1000 AD geschrieben.
• At-Tafhim,Kitâb at-tafhim li awa'il sina'at at-tanjim, eine grundlegende astrologische Abhandlung, Buch der Unterweisung in die Anfänge der Kunst der Sterndeutung, ein Buch im Frage-Antwort-Stil über Astronomie, Mathematik und Astrologie (der "Tafhim" ist die arabische Fassung des unten genannten englischen Astrologie-Buchs)
• al Qânûn al-Mas'ûdî, fi al-Hai'a wa al-Nujum, der „Kanon des Mas'ûd“, sein wichtigstes und bekanntestes Werk, ein 1037 entstandenes Handbuch der Astronomie und daneben auch Geographie, seinem Gönner Sultan Mas'ûd gewidmet.

In deutscher und englischer Sprache:

• Biruni, Al-: In den Gärten der Wissenschaft. Ausgewählte Texte aus den Werken des muslimischen Universalgelehrten. Reclam, Leipzig 2002, ISBN 978-3-379-20045-5
• Biruni, Al-: The Book of Instruction in the Elements of the Art of Astrology. 2004, ISBN 9780766193079

Texte online

• Al Biruni über die Bedeutung der 12 Häuser (engl.)
• Al Biruni über die klassischen Archetypen der Planeten und Grundeigenschaften nach Ptolemäus
• Al Biruni über Planeten, Krankheiten und Körperzuordnungen (engl.)
• Al Biruni allgemein über Zuordnungen zu den Planeten, sehr ausführlich (engl.)
• Al Biruni über Zuordnung von Planeten zu Tieren, Pflanzen und Mineralien/ Edelsteinen (engl.)