Magnitude

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Als Magnitude wird die scheinbare Helligkeit eines Himmelskörpers angegeben.

In der Astronomie wird die scheinbare Helligkeit meist mit dem Symbol V bezeichnet, was die spektrale Intensität bei etwa 550 Nanometer angibt. Häufig wird die Schreibweise 3,0m oder 3,0 mag oder auch m = 3,0 mag benutzt, wobei das kleine hochgestellte 'm' für magnitudo (Größe) steht, und ein Objekt um so besser sichtbar ist, je kleiner der mag-Wert ist. Der mag-Wert wird zur Kategorisierung auch gern in Form von ganzen Zahlen als „Größenklasse“ oder einfach „Größe“ angegeben – im o. g. Beispiel spräche man dann von einem Stern oder Objekt 3. Größe. Die scheinbare Helligkeit ist abhängig von der Entfernung des Beobachters beziehungsweise der Erde vom beobachteten Objekt.

Schon in der griechischen Antike teilte der Astronom Hipparchos die mit bloßem Auge sichtbaren Sterne grob in sechs Größenklassen ein, wobei den 15 hellsten Sternen die „1. Größe“ zugewiesen wurde. Sterne bis zur 3. Größe gibt es etwa 150, bis zur 6. Größe bereits 5000. Um das Jahr 1800 erweiterten die Astronomen diese Skala nach beiden Seiten und führten eine dezimale Unterteilung ein, was mit dem Beginn der Fotometrie einherging. Die Fixsterne Sirius, Canopus und Arktur sowie die fünf hellsten Planeten haben in dieser Helligkeitsskala negative Werte (−1 bis −4,4 mag). Der Stern Wega im Sternbild Leier hat m = 0 mag (ist als Null-Wert definiert). Ursprünglich ordnete man nur Sternen eine scheinbare Helligkeit zu.


Maximale [1] scheinbare Helligkeit einiger Himmelskörper (im Johnson-V-Filter)

Name Objekttyp Magnitude
Sonne Fixstern −26,8 mag
Mond Satellit −12,5 mag
Venus Planet −4,7 mag
Mars Planet −2,8 mag
Jupiter Planet −2,8 mag
Merkur Planet −1,9 mag
Sirius Fixstern −1,4 mag
Canopus Fixstern −0,73 mag
Saturn Planet −0,5 mag
Wega Fixstern 0,00 mag
(def.)
Polarstern Fixstern 2,0 mag
Uranus Planet 5,5 mag
Neptun Planet 7,8 mag
Pluto Zwergplanet 14,0 mag

Quelle

  1. da die scheinbare Helligkeit bei Planeten durch unterschiedliche Entfernung zur Erde und relative Stellung zur Sonne stark schwankt, ist die maximale Helligkeit angegeben
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